Yemek borusu ağızdan başlayıp midede sonlanan kastan yapılmış özel bir tüptür. Misyonu yutulan besin ve içecekleri mideye ulaştırmaktır.
Günümüzdeki bir çok kanser tipi üzere yemek borusu kanseri de çevresel etkenlerle yakından bağlıdır. Bunların başında sigara içmek yer alır. Bu ve bilhassa yanında alkol alınması yemek borusu kanseri riskini artırmaktadır. Ayrıyeten çok sıcak içecekler, zerzevat ve meyveden yoksul yağlı öğünler, gastroösofageal reflü denilen mide asit sıvısının üst geriye kaçarak oluşturduğu yemek borusu hasarı da kanser oluşumunu artırmaktadır.
Yemek borusu kanseri iki farklı tipte, yassı hücreli (genelde üst kısımda) ve adenokarsinom (genelde alt kısımda) tipinde olabilir. Lakin belirtiler her ikisinde de birebirdir, değişmez. Birinci başlarda kanser dokusu küçük olduğu için her hangi bir belirti yoktur. Fakat ilerledikçe kimi belirtiler ortaya çıkar. Bunların içinde en değerlisi yutma güçlüğüdür. Bu durum kanser ilerledikçe yemek borusunun geçişini tıkamasından kaynaklanır. Güya kursakta yemek takılmış hissi oluşur. Başka belirtiler ortasında yemek sonrası kusma (özellikle sindirilmemiş gıda), yemek sırası yahut sonrasında artan göğüste yahut sırtta ağrı, kilo kaybı, kanlı kusma, yutma ile birlikte öksürük, ses kısıklığı ve hazımsızlık sayılabilir. Bu belirtiler öteki bir çok hastalıkta da olabileceği için bu yakınmalarınız olursa kesinlikle hekiminize başvurun; ek kimi testler ve tetkikler yapılacaktır. Kanser ilerledikçe kanseri oluşturan hücreler bulundukları dokuyu terk eder. Lenf sıvısı (özel bir çeşit kan sıvısı) organ yakınındaki lenf düğümlerine ve kan yolu ile vücudun öbür yerlerine yayılabilir.
Kan testleri yanında teşhiste en çok kullanılan tetkikler ilaçlı grafi (baryumlu Ösofagus grafisi) ve endoskopi (içbakı) tetkikidir. Endoskopide tıkayan kitle saptanıp doku teşhisini doğrulamak için modül (biyopsi) alınır. Bu modül mikroskop altında kıymetlendirilir ve kesin teşhis netleştirilir. Hastalığın yaygınlığının derecesini pahalandırmak için endoskopi ile ultrason, bilgisayarlı tomografi ve öbür yeni sistemler (PET, MRG) kullanılabilir.
Tedavi hastalığın yaygınlık derecesi kadar genel sıhhat durumunuzla da ilgilidir. Kanser erken evrelerde yakalanabilirse ve genel sıhhatiniz düzgünse ameliyat, öncelikle düşünülmesi gereken tedavi sistemidir. Lakin aksisi bir durum varsa belirtileri denetim etmek ve hastalığın ilerlemesini durdurmak emelli dayanak tedaviler uygulanabilir.
Güç kaybı ve zayıflama barizse ameliyat öncesi bir müddet damardan beslenme takviye tedavisi gerekebilir. Mümkünse geride hiç tümör bırakmadan ameliyat yapılır. Kanserin yerine ve düzeyine nazaran göğüs, karın ve boyun açılabilir. Etkilenen yemek borusunun genelde hepsi ve etraf lenf düğümleri çıkartılır. Ağız ile mide çeşitli tekniklerle birbirine tekrar bağlanır, böylelikle besin alımı ağızdan olabilir.
Işın tedavisinde (radyoterapi) dışardan yahut içerden güçlü X-ışınları kanserin bulunduğu alana gönderilir. Ekseriyetle ameliyat ve ilaç tedavisiyle (kemoterapi) birlikte uygulanır. Kemoterapide kanser hücrelerini öldüren yahut çoğalmasını durduran birtakım ilaçlar kullanılır. Bu da ışın tedavisi üzere çoklukla cerrahiye ek olarak kullanılır.
Bu hastalığın tedavisi güç, kimi durumlarda da mümkün değildir. Bu nedenle oluşmaması için tedbir almak, birinci olarak sigara içmemek, en yeterli seçenektir.
